ORIGINI

Dall'assetto urbanistico

Agorà
La pianta di Neapolis era formata da tre grandi vie rettilinee che correvano in direzione est-ovest, chiamate “Plateiai”, tagliate perpendicolarmente da stradine regolari in direzione nord-sud gli “Stenopoi”. L’incrocio delle plateie e degli stenopoi determinava le insule strette e lunghe (mt. 185 x mt. 37) tale impianto urbanistico è ancora oggi visibile anche se ad un livello di calpestio superiore.
L’acropoli sorgeva a nord-ovest, nell’attuale zona di Sant’Aniello a Caponapoli; aveva una destinazione prevalentemente religiosa e si riempì di templi di marmo, tanto da meritare l’appellativo di “regio marmorata” che le rimase fino al Medioevo. Centro prevalentemente politico ed amministrativo era l’”Agorà”, la piazza, corrispondente all’attuale piazza San Gaetano nella plateia centrale. In pratica mentre nelle insule più basse si sviluppò il centro politico con gli edifici pubblici, in quelle dove il tessuto viario era a maglie più fitte si sviluppò l’edilizia residenziale: infatti abitazioni, mercati, botteghe sorgevano nella plateia inferiore, più vicina alla zona portuale.

Forum
I Romani non modificavano, in genere, la struttura delle città. A Neapolis fu rispettato l’impianto ortogonale delle strade: le “plateie” greche presero il nome di “decumanus superior”, “decumanus major”, “decumanus inferior”. Gli “stenopoi” assunsero il nome di “cardines”. Il centro politico e commerciale fu in coincidenza con l’agorà greca, il foro nel quale sorgeva la Basilica, sede delle funzioni amministrative e giuridiche luogo nel quale si trattavano gli affari. Le cerimonie religiose si svolgevano nei templi che coincidevano in genere con quelli greci. Unici resti di tempio romano sono costituiti dalle colonne del tempio dei Dioscuri, inserite nella facciata della chiesa di San Paolo Maggiore a Piazza San Gaetano.
In età augustea furono costruiti il teatro scoperto e “l’Odeon”, collocati ai piedi dell’acropoli, nel decumanus superior, alle spalle del tempio dei Dioscuri. Del primo si vedono ancora i contrafforti in via Anticaglia, mentre la parte della scena è nascosta in un cortile dell’ex convento dei Padri Teatini.

..Alla trasformazione dell'insula di San Lorenzo

All’origine del tracciato greco, e durante il periodo romano, cioè tra il V secolo a.C. e il V secolo d.C., l’insula di San Lorenzo era divisa in tre insule da due cardini. Nella prima insula fu edificato San Gennaro all’Olmo, nella seconda insula il monastero di San Pantaleone ed il Macellum e le botteghe sottostanti, nella terza insula si presume fosse la basilica romana.
La situazione descritta restituisce un quadro di stratificazioni e trasformazioni che hanno preceduto la costruzione della basilica paleocristiana dedicata al protomartire Lorenzo durante gli anni del vescovo napoletano Giovanni II (533-555). Nel 1234 il vescovo Giovanni d’Aversa donò ai frati minori francescani la basilica con l’aggiunta di piccoli edifici circostanti. Di questa basilica si erano perse completamente le tracce, solo dopo il lavoro di sistemazione del pavimento (1955) e del transetto (1958) dell’attuale chiesa, è stato possibile identificare quasi completamente l’area.
Tra il 1270 e il 1275 Carlo I decise di far costruire una basilica più grande e diede inizio ai lavori affidandoli ad architetti e maestranze francesi, costituendo un esempio unico nell’area napoletana.

Origini

Un pò di storia....